Tiedotteet 2017
Puolustusministeri Niinistö toi valtioneuvoston tervehdyksen Jalkaväkirykmentti 58:n muistomerkin paljastustilaisuuteen Kiteellä
Puolustusministeri Jussi Niinistö toi valtioneuvoston tervehdyksen Jalkaväkirykmentti 58:n muistomerkin paljastustilaisuuteen Kiteellä 9. heinäkuuta. Muistomerkin äärellä ministeri Niinistö puhui muistamisen tärkeydestä ja kiitti muistomerkin eteen tehdystä maanpuolustushenkisestä talkootyöstä Kiteen kaupunkia, paikallisia ja eteläpohjalaisia reserviläisyhdistyksiä, Kitee-seuraa sekä lukuisia yrityksiä.
Ministeri Niinistön mukaan muistomerkit ovat kahdesta syystä tärkeitä. Ensinnäkin ne vievät ajatuksemme historian tapahtumiin ja muistuttavat meitä suuresta uhrista. Nyt Kiteellä paljastettu muistomerkki vie meidät helteiseen heinäkuun päivään vuonna 1941.
"Jalkaväkirykmentti 58:n tulikaste oli vaikein mahdollinen: hyökkäys vahvasti linnoittautunutta vihollista vastaan riittämättömän tykistön tukemana. Parissa päivässä 19. divisioonan tappiot nousivat yli 800 kaatuneeseen tai haavoittuneeseen eteläpohjalaiseen. Tästä huolimatta miehet täyttivät tehtävänsä. Vihollinen lyötiin suurin uhrauksin."
Sotiemme muistomerkeillä on uhrin muistamisen lisäksi toinenkin merkitys: ne ylläpitävät maanpuolustushenkeä.
"Pääosa kansalaisistamme on yhä halukkaita puolustamaan maataan, oli tilanne mikä tahansa. Sillä on suuri merkitys turvallisuusympäristössämme. Tieto Suomen kansan vakaasta tahdosta puolustaa maataan ja arvojaan luo vakautta vaihtelevissa poliittisissa tilanteissa."
Puheensa lopuksi ministeri Niinistö osoitti erityiset kiitoksensa sotiemme veteraaneille: "Te ette antaneet periksi, vaan teitte arvokkaimman työn, minkä kansalainen voi tehdä - turvasitte maamme itsenäisyyden. Olemme siitä teille syvästi kiitollisia. Uhraustenne ansiosta lippu liehuu."
Ministeri Niinistön tervehdys on kokonaisuudessaan luettavissa osoitteessa www.defmin.fi/puheet