3.1.2001 Puolustusministeriö seuraa Kosovon rauhanturvaajien terveydentilaa

Julkisuudessa on viime päivinä ollut tietoja siitä, että entisen Jugoslavian alueella palvelleiden rauhanturvaajien keskuudessa olisi esiintynyt poikkeuksellisen paljon leukemiatapauksia, joiden on epäilty aiheutuneen NATO:n käyttämistä köyhdytettyä uraania sisältävistä ammuksista.

Useat operaatioon osallistuvat maat ovat päättäneet ryhtyä tutkimaan tehostetusti Balkanilla rauhanturvatehtävissä palvelleiden terveydentilaa.

Puolustusministeriön näkemyksen mukaan köyhdytettyä uraania sisältäneiden ammusten käyttö ei muodosta välitöntä terveysuhkaa Kosovossa palvelleille tai palveleville suomalaisille rauhanturvaajille. Köyhdytettyä uraania sisältävien ammusten vaikutuksesta esiintyneisiin leukemiatapauksiin ei ole näyttöä. Ministeriö seuraa kuitenkin tilanteen kehittymistä ja ryhtyy tarvittaessa kaikkiin mahdollisiin lisätoimenpiteisiin.

Puolustusministeriö on päättänyt lähestyä kirjeitse kaikkia Kosovossa palvelleita ja palvelevia rauhanturvaajia. Siinä selostetaan yksityiskohtaisemmin niitä toimenpiteitä, joihin ministeriö on asian johdosta ryhtynyt.

Suomalaisissa rauhanturvajoukoissa Kosovossa on operaation käynnistymisestä lähtien seurattu henkilöstön terveydentilaa tarkkaan. Joukoissa palvelevat lääkärit ovat olleet viikoittaisessa kanssakäymisessä operaatioon osallistuvien muiden maiden lääkärien kanssa. Työterveyslaitos on mitannut joka neljänneltä viime syksynä Kosovosta kotiutuneelta rauhanturvaajalta veren lyijy- ja virtsan kadmiumpitoisuuden. Pienemmältä ryhmältä on lisäksi selvitetty virtsan kromi- ja nikkelipitoisuudet sekä virtsan uraanipitoisuus. Tätä otosta on tarkoitus vielä laajentaa. Asiantuntijoiden näkemyksen mukaan tutkimuksia ei ole tässä vaiheessa tarpeellista laajentaa koskemaan kaikkia Kosovossa palvelleita tai palvelevia.

Kosovossa on tehty eri tahojen toimesta säteilymittauksia, joiden tulokset eivät osoita kohonneita säteilyarvoja. Suomalaisilla rauhanturvajoukoilla on käytössä jatkuvassa toiminnassa olevat säteilymittarit. Joukkojen elintarvikehuolto on hoidettu siten, että sekä pullotettu juomavesi että elintarvikkeet tuodaan Kosovon ulkopuolelta.

Saatujen tietojen mukaan suomalaisten rauhanturvaajien vastuualueella on vain kaksi kohdetta Stimljen ja Donja Gadimljan läheisyydessä, joissa on käytetty köyhdytettyä uraania sisältäviä ammuksia. Pääosa ammuksista on ammuttu Italian ja Saksan pataljoonien vastuualueille Kosovon ja Albanian välisen rajan tuntumaan.

Suomalaiset rauhanturvaajat koulutetaan miinaturvallisuusjaksolla toimimaan miinojen ja räjähtämättömien ampumatarvikkeiden vaikutuspiirissä. Suojelukoulutuksessa on huomioitu Kosovossa vallitsevat ympäristöongelmat, ja rauhanturvaajilla on käytössään ensiluokkainen henkilökohtainen suojavarustus. Suomeen on tutkimus- ja koulutustarkoituksia varten toimitettu lisäksi kolmen Kosovossa käytetyn köyhdytettyä uraania sisältävän ammuksen jäänteitä.

Köyhdytettyä uraania käytetään ammusten läpäisykyvyn lisäämiseen. Se on erittäin radioaktiivisen rikastetun uraanin tuotannossa syntyvä sivutuote, jonka säteily on vain puolet luonnossa esiintyvän uraanin säteilystä. Ammuksissa käytetty köyhdytetty uraani ei siksi aiheuta säteilyvaaraa, ja terveydelle haitallisempia saattavat olla kemiallisen uraanin vaikutukset. Uraanin ei ole väestötutkimuksissa havaittu olevan yhteydessä lisääntyneeseen syöpäriskiin.

Suomi tutkii omat ammuksensa

Suomen puolustusvoimat on ryhtynyt selvittämään myös sitä, esiintyykö köyhdytettyä uraania Suomessa käytössä olevissa ampumatarvikkeissa. Tähän mennessä tehtyjen selvitysten perusteella voidaan todeta, että tällaisia ammuksia ei sisälly länsimaista ostettuun materiaaliin. Erityisesti on syytä korostaa, että Suomella ei ole köyhdytetystä uraanista tehtyjä panssarintorjuntaan käytettäviä nuoliammuksia. Koska entisestä Neuvostoliitosta hankitusta materiaalista ei ole käytettävissä tarkkoja tuotetietoja, on mahdollista, että eräässä ilmavoimien käytössä olevassa ohjuksessa saattaa esiintyä köyhdytettyä uraania muiden metallien joukossa. Tutkimukset ovat tältä osin parhaillaan käynnissä ja tuloksista tullaan tiedottamaan niiden selvittyä. Kyseiset ohjukset ovat varastossa eikä niitä olla käytetty normaalissa harjoittelutoiminnassa. Muutama yksittäinen ohjus on käytetty koeluonteisesti.

Palaa otsikoihin