Ministerin puhe maavoimien esikunnan avajaistilaisuudessa

Arvoisa Tasavallan Presidentti, hyvät naiset ja herrat, arvoisa juhlayleisö

Minulla on suuri kunnia tuoda valtioneuvoston tervehdys maavoimien esikunnan avajaistilaisuuteen Mikkeliin. Mikkelistä uusi perustettava esikunta saa arvoisensa perinteikkään kodin.

Vain muutos on pysyvää. Tämä jo kliseeksikin muodostunut lause kuvaa hyvin puolustushallinnon arkipäivää. Olemme parhaillaan viettämässä vuonna 2004 hyväksytyssä selonteossa perustetun maavoimien esikunnan avajaisia. Kuitenkin työ tänä vuonna annettavan uuden selonteon osalta käy jo kiivaana eri tasoilla.

Hallitusohjelman mukaan selonteossa määritellään puolustusvoimien kehittämislinjat ja voimavarat pitkällä tähtäyksellä. Samalla tulee selvitetyksi muun muassa EU:n turvatakuiden sekä sotilaallisen liittoutumattomuuden ja liittoutumisen vaikutukset, joiden perusteella arvioidaan Suomen sotilaallista asemaa. Edelleen hallitusohjelman mukaan puolustusratkaisumme nojaa yleiseen asevelvollisuuteen, alueelliseen puolustukseen ja koko maan puolustamiseen.

Alkanut vuosi on paitsi johtopäätösten niin sitä edeltävän keskustelun aikaa Suomen puolustuksen tilasta ja tulevaisuudesta. Suomen puolustus nojaa kansalaisten poikkeuksellisen vahvaan maanpuolustustahtoon ja puolustusvoimia kohtaan tunnettuun luottamukseen. Tämän pääoman säilyttämistä tulee vaalia erityisellä huolella. Ensimmäistä kertaa viimeisimmässä MTS:n tutkimuksessa esitettiin uskottavaan puolustukseen liittyvä kysymys, johon saatujen vastausten mukaan uskottavan puolustuksen kannalta eniten vaikuttavat hyvät suhteet naapurivaltioihin. Toiseksi eniten katsottiin vaikuttavan koko maan puolustaminen sekä puolustusmateriaalin määrä, laatu ja huoltovarmuus, ajanmukaiset asejärjestelmät ja kansalaisten maanpuolustustahto ja puolustusmäärärahojen taso.

Puolustusvoimilla on kolme keskeistä tehtävää: Suomen puolustaminen, muiden viranomaisten tukeminen ja osallistuminen sotilaallisen kriisinhallintaan. Mainittu järjestys on myös tärkeysjärjestys, vaikka osallistuminen sotilaalliseen kriisinhallintaan saa usein enemmän julkisuutta kuin muut tehtävät. Muiden viranomaisten tukemisesta tuorein esimerkki on Nokian kaupungin ja sen asukkaiden auttaminen vesikatastrofin aikana. Puolustusvoimien virka-apu varusmiesten ja reserviläisten toteuttamana on tarkoitettu kansalaistemme tueksi ja avuksi.

Menneet vuoden ovat olleet puolustusvoimille voimakkaan rakennemuutoksen aikaa. Organisaatiotasoja on vähennetty ja toimintaa virtaviivaistettu kuitenkin puolustuksemme uskottavuudesta huolehtien. Puolustushallinnon kokonaishenkilöstömäärä on vähentynyt 1990-luvun alusta noin 6000 henkilöllä ja tästä Puolustusvoimien osuus on noin 4000 henkilötyövuotta. Puolustusvoimat on valtiohallinnon priimusoppilas tuottavuuden nostamisessa ja koemmekin, että priimus ansaitsisi stipendin hyvästä menestyksestä.

Nyt aloittava maavoimien esikunta irrotettiin siis pääesikunnasta omaksi puolustushaaraesikunnakseen ilma- ja merivoimien tapaan ja siten maavoimien esikunnalla on entistä keskeisempi rooli ja tehtävä oman puolustushaaransa kehittämisessä. Esikunnan rakentaminen tänne Mikkeliin on edennyt ripeästi. Haluankin tässä yhteydessä esittää kiitokseni kaikille maavoimien esikunnan perustamiseen liittyvään valmistelutyöhön osallistuneille. Maavoimien esikunnan perustamisen myötä maavoimilla on aiempaa paremmat edellytykset sekä tehtäviensä toteuttamiselle että maavoimien suorituskykyjen ylläpitämiselle ja kehittämiselle.

Mikkeli on tunnettu historiastaan vanhana ja arvostettuna päämajakaupunkina. Tuo henki ja ilmapiiri luovat hyvät edellytykset. Toivotan näillä sanoilla uusimuotoisille maavoimille, maavoimien herra komentajalle ja kaikille maavoimien esikunnassa palveleville naisille ja miehille mitä parhainta menestystä tehtävissään.

Palaa otsikoihin